Con la explosión de alternativas plant-based o de origen vegetal y el aumento de consumidores plant-based, pasamos mucho tiempo discutiendo el “cómo” y el “qué” del proceso de desarrollo. ¿Cómo y de qué manera podemos hacer que este sabor funcione y tenga un sabor al de un queso real? ¿Qué sabores son mejores para enmascarar las notas desagradables de esta proteína?
Me gustaría tomarme un momento para hablar sobre las personas en la industria de productos de origen vegetal. Específicamente sobre, ¿quiénes son los consumidores que están convirtiendo esta tendencia en un elemento permanente no solo en el mercado plant-based sino en el mercado lácteo en general?
Aunque existe una gran diversidad entre los consumidores plant-based o de productos de origen vegetal, encuentro que generalmente pueden caer en una de dos categorías: las personas flexitarianas y veganas.
Consumidores Plant-Based: Flexitarianos vs. Veganos
¿Quiénes son?
Las personas flexitarianas, en otras palabras, aquellas que simplemente buscan reducir su consumo de productos animales, son el segmento más grande y de más rápido crecimiento de consumidores de productos de origen vegetal. Además, los convierte en los más significativos por su potencial para impulsar el crecimiento y la innovación en esta categoría.
Pero saber quiénes son no es suficiente. Tenemos que preguntarnos por qué eligen alejarse de la carne y los productos lácteos tradicionales y optar por alternativas libres de animales en primer lugar.
Los datos dicen que hay dos razones principales para esta elección.
Los primeros son aquellos que pasaron de beber galones y galones de leche y comer macarrones con queso en un tazón cuando eran niños (definitivamente era yo de pequeña) a cuestionarse si pueden tolerar una primera cucharada de su helado favorito como adultos. No queriendo perder toda la riqueza y cremosidad que ofrecen los lácteos, las alternativas libres de lácteos pueden llenar ese vacío sin ningún problema.
La segunda razón, y la más común, por la que las personas adoptan un estilo de vida flexitariano es un sentido de responsabilidad social y ambiental. Son muy conscientes de que la producción de carne y lácteos utiliza más recursos y tiene una huella de carbono mucho mayor que las alternativas libres de animales, y están dispuestos a hacer sacrificios en su dieta si sienten que es por un bien mayor.
Para ser claros, no eligen renunciar a ellos por completo, pero sí deciden participar en un “Lunes sin Carne” (Meatless Monday) o un “Martes de Tofu” (Tofu Tuesday) junto con un moca de leche de avena sin batir, ya que esto puede ayudarlos a marcar la diferencia.
Las personas veganas, el grupo más conocido pero mucho más pequeño de los dos (como saben), optan por ir más allá de los flexitarianos al eliminar por completo los productos animales de sus dietas. Aunque algunos son veganos por razones relacionadas con la salud, la mayoría lo son por elección. Al igual que los flexitarianos, ellos también saben que el cuarto de libra de res usa 58.9 veces más de tierra, 14 veces más de agua y emite carbono 24.5 veces más que una hamburguesa a base de soya [1], y están más que ansiosos por ajustar su estilo de vida en consecuencia.
Además de sus preocupaciones ambientales, la consideración por los animales involucrados hace que esto sea más que una simple elección dietética, sino un estilo de vida. A menudo representa su identidad como alguien que quiere que sus elecciones marquen una diferencia para todas las partes involucradas y, al mismo tiempo, reduzcan su impacto.
Ahora que sabemos quiénes son, la siguiente pregunta es…
¿Qué es lo que Realmente Buscan?
Alimentos que tienen un sabor exquisito y se adaptan fácilmente a su vida diaria.
Es realmente así de simple.
Como consumidora de productos de origen vegetal o plant-based, los productos que tienen un sabor increíble son los que siempre me hacen volver por más.
Por ello, existen algunas diferencias al comparar consumidores veganos y flexitarianos.
Naturalmente, debido a los sacrificios que ya han hecho, los veganos tienden a alterar sus expectativas de sabor ofreciendo más margen de maniobra a los productos alternativos. Tienen una mayor tolerancia a las notas vegetales o texturas imperfectas y, a veces, incluso optan por no intentar reemplazar los productos animales por completo. Esto brinda inmensas oportunidades y desafíos para los desarrolladores y fabricantes que intentan mantenerlos o traerlos de vuelta como clientes de productos lácteos alternativos.
Pero la mejor manera de desbloquear estas oportunidades potenciales es creando productos innovadores y fantásticos que atraigan al creciente número de personas flexitarianas.
Ellos, por otro lado, no están tan dispuestos a perdonar productos que carecen de sabor y función. Por mucho que se preocupen por el medio ambiente, necesitan que su comida sepa bien y funcione en sus recetas como se espera. A diferencia del consumidor vegano, que puede entender el matiz de cómo las tiras de gouda derretidas libres de lácteos aportan más sabor a su pizza que la mozzarella o que la leche de coco hace un mejor pastel de cumpleaños para su hija que la leche de almendras, el flexitariano busca con frecuencia reemplazos que simplemente funcionen.
Quieren que su queso crema alternativo se mezcle y se derrita en su bagel de la mañana, necesitan que su queso mozzarella libre de lácteos se derrita y se estire cuando cortan su pizza, y esperan que su queso con anacardos sepa a… ¡queso!
Honestamente, generalmente solo hay una oportunidad (quizás dos) de convertir a un flexitariano potencial en un cliente lácteo alternativo en curso. Si tienen una experiencia terrible, es posible que nunca los recuperes.
Es por eso que los socios experimentados como Edlong marcan la diferencia. Apoyándose en décadas de experiencia e innovación libre de lácteos, usted puede crear productos excepcionales que saben tan bien, si no mejor, que todo lo que los lácteos pueden ser.
Sobre la Autora: Lauren Hopkins, Business Development Director, EE. UU. y Canadá
Soy Business Development Director (Directora de Desarrollo Comercial) en Edlong y me apasiona ayudar a los diseñadores de productos y ejecutivos a lanzar productos alimenticios innovadores. Tengo una creencia inquebrantable en mi equipo, su capacidad y nuestros productos que está respaldada por un historial de clientes que han ahorrado tiempo y recursos al trabajar con nosotros. Su próximo gran producto está en el horizonte y le ayudaré a llevarlo a tantos estantes, mesas y corazones como sea posible.
[1] https://consumerecology.com/beef-carbon-footprint-environmental-impact/