¿Es posible viajar en el tiempo? Puede sonar más a ciencia ficción que a ciencia de alimentos, pero te prometemos que no lo es.
¿Y si te dijéramos que viajar en el tiempo no solo es posible, sino que lo hacemos todos los días… a través del sabor?
El sabor es un portal con el poder de transportarte de vuelta a las mañanas del domingo en la cocina de la abuela, a los interminables días de un verano lleno de sol o a la primera vez que experimentaste una cultura lejana donde el único idioma que se comparte es el sabor.
Aunque la nostalgia no es exclusiva de los alimentos y bebidas, Silvia Schnicker, Directora de Marketing en Edlong, cree que hay algo especial en la manera en que estos nos conectan con el pasado.
“Cada generación disfruta tener la oportunidad de experimentar su propia nostalgia, ya sea a través de la moda, programas de televisión, películas, tecnología, etc. Hay una razón por la cual reconectar a las personas con los recuerdos de su juventud es una herramienta de marketing muy poderosa. Sin embargo, nada puede contar una historia o generar una resonancia emocional como lo hace la comida.”
Los consumidores parecen estar de acuerdo: el 71% afirma que disfruta de cosas que les recuerdan su pasado, como recuerdos de la infancia.
En los últimos años, la “newstalgia” ha pasado de ser una tendencia emergente a convertirse en un pilar de la industria. Aprovechar la comodidad del pasado funciona, pero ya no puede ser exactamente igual.
Esto lleva a Schnicker a plantear una pregunta: “Sabemos que la comida nos permite viajar al pasado. La ‘newstalgia’ o ‘nowstalgia’ es relevante hoy, pero junto con esa comodidad familiar, los consumidores también quieren empezar a probar el futuro. Por eso creemos que es momento de comenzar a crear experiencias de sabor ‘NEXTalgia’ que dejarán huella durante años.”
Nos guste o no, esta evolución de la nostalgia, del pasado al presente y ahora hacia el futuro, ya está en marcha.
NEXTalgia: La Próxima Evolución de la Nostalgia
Aunque el concepto de “newstalgia” o “nowstalgia” es relativamente fácil de entender, “NEXTalgia” es algo diferente a lo que habíamos visto antes.
“‘Newstalgia’ se ha vuelto tan popular porque se basa en lo que ya ha sido exitoso antes”, explica Schnicker. “Esta tendencia actual consiste en tomar la comodidad de experiencias, sabores o recuerdos y adaptarlos al lugar donde esos consumidores se encuentran hoy.”
“Sin embargo, con la curiosidad y el deseo de experimentación culinaria de las generaciones más jóvenes, la nostalgia está demostrando que puede convertirse en un vehículo para la innovación.”
Yutian Xu, Digital Marketing Analyst en Edlong, coincide en que esta es la dirección que está tomando la nostalgia.
“La nostalgia está evolucionando de mirar hacia atrás a mezclar mundos. Los Millennials están redescubriendo recetas tradicionales, hobbies clásicos y la sabiduría culinaria transmitida por generaciones mayores, y luego la reinterpretan desde una perspectiva moderna.”
“En alimentos, moda y cultura, el pasado no regresa exactamente igual. Se renueva con inspiración global, nuevas texturas y mejoras orientadas al bienestar.”
A medida que la nostalgia continúa evolucionando, pasa de ser una tendencia por sí misma a convertirse en un lienzo para la innovación, la experimentación y la convergencia de tendencias.
Esto significa que NEXTalgia es mucho más que revivir viejos favoritos. Se trata de reinventar y encontrar inspiración en las tradiciones para responder a lo que los consumidores quieren hoy… y mañana.
Nada ilustra mejor esto que el impacto de combinar la comodidad nostálgica con sabores y formatos internacionales.
Un Pasaporte al Futuro del Sabor: NEXTalgia y los Sabores Globales
Puede parecer sorprendente, pero más del 60% de los estadounidenses se consideran comensales aventureros.
Y este dato no es una excepción.
De hecho, una encuesta encontró que casi 3 de cada 4 consumidores buscan sabores intensos y nuevas cocinas, mientras que otro estudio reveló que el 62% probaría un sabor que nunca ha probado antes.
En las generaciones más jóvenes, las cifras son aún más claras: más del 90% de la Generación Z y los Millennials buscan nuevos sabores en alimentos y bebidas, y la mayoría afirma que “entre más atrevido, mejor.”
¿Dónde buscan inspiración las personas para descubrir nuevas experiencias de sabor?
Con el 70% utilizando plataformas sociales para explorar alimentos, la respuesta es evidente.
“Las redes sociales han acelerado este intercambio, permitiendo que los sabores tradicionales viajen más rápido que nunca y ayudando a que los alimentos clásicos se sientan nuevos, relevantes y listos para los estilos de vida actuales”, explica Xu.
“La globalización digital ha cambiado fundamentalmente la exposición a nuevas culturas. Cuando las personas comienzan a ver videos y a familiarizarse con creadores de otros países, se despierta el deseo de probar y experimentar sabores diferentes e internacionales que antes no conocían.”
Este creciente interés por sabores globales se siente en todas las categorías del mercado. En Estados Unidos, los consumidores están más dispuestos a probar sabores globales en: panadería (49%); Carnes, aves y mariscos frescos (46%); Frutas y verduras (43%); Snacks y confitería (42%) y especias (39%)
Aquí es donde Angie Lantman, Manager – NA Applications en Edlong, afirma que los desarrolladores ya están reconociendo esta oportunidad única: “NEXTalgia está apareciendo en el mercado como la combinación de estas dos macrotendencias. Estamos mezclando la nostalgia de los favoritos de nuestra infancia con la inspiración global de lo que está en tendencia hoy.”
“Como desarrolladora de productos, me gusta pensar que el sabor familiar o nostálgico es la base del producto, y luego podemos agregar encima un giro moderno o un sabor internacional. Esto permite que el consumidor se sienta cómodo comprando algo conocido, pero también lo suficientemente curioso como para probar algo diferente.”
Esta accesibilidad es clave. Especialmente si consideramos que el 70% de los consumidores considera importante reconocer los ingredientes cuando se enfrentan a alimentos desconocidos.
Piense en combinaciones hechas con perfiles Sweet Brown como malteadas de churro con canela, cheesecake de ube, bebidas RTD con proteína, coberturas de snack de caramelo con miso, etc.
En el marketing actual, fusionar comodidad con curiosidad es una receta para el éxito. Y ya lo estamos viendo dominar menús y anaqueles en todo el mundo.
NEXTalgia Internacional en el Menú
Un ejemplo claro es el creciente auge de productos y restaurantes de fusión coreano-mexicana, o los menús temporales con influencias coreanas en grandes cadenas de hamburguesas.
Este intercambio cultural funciona en ambos sentidos.
Las marcas de ramen coreano picante están integrando nostalgia global con sabores de fusión como: carbonara cremosa, curry, tom yum y habanero con limón.
La NEXTalgia conecta a los consumidores con recuerdos reconfortantes mientras los abre a sabores del mundo. También abre un universo de oportunidades para los desarrolladores.
Como ilustra el ejemplo del ramen, cualquier platillo nostálgico puede convertirse en un sabor. Y cualquier sabor puede transformar un platillo nostálgico.
El mac and cheese es un ejemplo perfecto. Ya sea el recuerdo del acompañamiento crujiente que hacía la abuela en las fiestas o las noches ocupadas en las que mamá solo tenía tiempo para preparar la famosa caja azul, el mac and cheese tiene una enorme carga emocional.
Hoy esa carga emocional está permitiendo que el sabor vaya mucho más allá del plato. Ahora aparece en chips, sazonadores para palomitas, snacks. Y se está elevando con quesos ahumados, mezclas de especias globales e interpretaciones premium. Recetas con shawarma, tikka masala o langosta con trufa muestran cómo los consumidores pueden alimentar tanto a su niño interior como a sus paladares más sofisticados.
La NEXTalgia no busca reemplazar nuestros vínculos con el pasado. Pero en un mundo verdaderamente globalizado, reconoce que esos vínculos están en constante evolución.
NEXTalgia Sin Fronteras
Antes, la nostalgia de cada generación estaba fuertemente ligada a una región específica. Pero, como explica Xu, eso también está cambiando.
“Las generaciones más jóvenes están formando recuerdos nostálgicos a través de culturas diferentes. Yo no crecí en Estados Unidos, así que asar malvaviscos y hacer s’mores no formaba parte de mi infancia. Pero después de experimentarlo aquí, ese sabor ahora tiene sus propios recuerdos de invierno para mí. De manera similar, el boba era profundamente nostálgico durante mis años en el sur de China, pero hoy también puede generar esa misma sensación de familiaridad para consumidores que crecieron con él en continentes completamente distintos.”
En otras palabras, la nostalgia ya no es estática. Es fluida y dinámica.
No solo se adapta a diferentes generaciones: también cruza fronteras.
NEXTalgia: Una Nueva Frontera para el Desarrollo de Productos
Desde redefinir la indulgencia hasta llevar las experiencias sensoriales a nuevos niveles o incluso mejorar productos funcionales y orientados al bienestar, esta nueva era de desarrollos nostálgicos representa mucho más que una oportunidad de innovación. Es un nuevo enfoque.
Aquí es donde la NEXTalgia adquiere un verdadero valor comercial.
Como explica Xu: “Para los desarrolladores de productos, la nostalgia ahora es una plataforma de innovación.”
“Esperamos que la NEXTalgia acelere especialmente en RTDs lácteos, sazonadores para snacks como combinaciones picantes y quesosas, y postres.”
Xu enfatiza que identificar el perfil de sabor o formato perfecto de NEXTalgia no es suficiente para garantizar el éxito.
La base nostálgica de una formulación debe ofrecer autenticidad en sabor, textura, aroma y mouthfeel. Al mismo tiempo, la capa moderna debe integrarse sin dominar. Lograr ese equilibrio requiere precisión en la construcción de capas de sabor y en su modulación, mientras se cumplen las expectativas emocionales del consumidor.
Las marcas que tendrán éxito serán aquellas que comprendan cómo preservar el núcleo emocional y la narrativa auténtica, mientras evolucionan la experiencia y, sobre todo, entregan un producto delicioso.
En pocas palabras, la NEXTalgia es más que una tendencia. Es una invitación a comenzar a crear lo que sigue… desde ahora. Descubre cómo nuestras tecnologías de sabor pueden ayudarte a conseguir triunfar en esta categoría.