El verano ha terminado oficialmente y ha llegado la época favorita del año para todos: ¡la temporada del café con leche y pumpkin spice!
Según los datos de DoorDash, la demanda inicial de la bebida equivalente al cambio de color del follaje otoñal alcanza su punto álgido cada año más temprano. Los pedidos de lattes de calabaza con especias (o pumpkin spice) ya alcanzaron su punto álgido a mediados de agosto, dos semanas antes que en 2021.
Aunque la calabaza especiada se ha coronado claramente como el “sabor del otoño” definitivo, no es ni mucho menos el único perfil cálido, acogedor y reconfortante que hace que estos días más cortos y fríos sean tan dulces.
“Cuando llega el otoño, ¿a quién no le gusta envolverse en un suéter y disfrutar de algo cálido y reconfortante? Creo que por eso los sabores dulces y marrones (o sweet browns) dominan esta temporada”, afirma Anne Druschitz, Corporate Research Chef de Edlong.
“Ya sean las notas tostadas y caramelizadas, la rica indulgencia o el sutil calor de especias como la canela y el clavo, nada satisface tanto en otoño como muchos de estos perfiles dulces y marrones”.
Desde los sabores otoñales favoritos hasta los clásicos reconfortantes, e incluso algunos intercambios interculturales, exploremos más allá de la especia de calabaza las oportunidades gustativas otoñales que no querrá perderse.
Sabores Otoñales
Puede resultar sorprendente, pero a pesar de su popularidad en las redes sociales, al analizar los pedidos de bebidas con sabores otoñales por estados de EE. UU., se descubrió que menos del 20% de los estados eligieron “calabaza”.
Mientras que la calabaza dominó la costa oeste, la manzana se llevó la mayor parte del Atlántico medio y el sur (ocupando el primer lugar en la clasificación general), y el caramelo disfrutó de una distribución uniforme en todo el país y quedó en segundo lugar.
Otros sabores ganadores en otros estados fueron la canela y el arce, respectivamente.
“Puede que la manzana no sea un sabor sweet brown, pero la manzana con canela y mantequilla o la rica tarta o pie de manzana y caramelo sí que entran en esa categoría, y en los últimos años hemos visto cada vez más combinaciones de estos sabores sweet browns y manzana en más y más productos, y creo que eso podría continuar”, afirma Angie Lantman, Applications Manager–North America de Edlong.
Una encuesta de Dataessentials respalda esta afirmación, ya que revela que, mientras que al 62% de los consumidores les encanta o les gusta la calabaza, al 88% les encanta o les gusta la manzana.
Esto podría explicar por qué, desde helados hasta bebidas, pasando por todo lo demás, las ofertas de temporada inspiradas en la manzana están por todas partes.
Sin embargo, hace un año, la manzana caramelizada hizo que la gente se preguntara si iba a arrebatarle el título a la calabaza especiada; hay un nuevo perfil que ya está volviendo loca a la gente este otoño.
En lo que va de año, los pedidos de bebidas con sabor a nuez pecana han aumentado un 28% con respecto al año pasado, lo que lo convierte en uno de los sabores otoñales de más rápido crecimiento del año.
También es un perfil perfecto para desarrollar clásicos nostálgicos reinventados.
Clásicos y Acogedores
No importa si se trata de una pegajosa porción de pastel de nueces pecanas, el crujiente sabor a canela y azúcar de las nueces pecanas confitadas o el helado de nueces pecanas con mantequilla o praliné de nueces pecanas de la abuela, las nueces pecanas son la definición de un sabor clásico, cómodo y acogedor que te transporta directamente a “aquella época en la que…”.
Aunque la nuez pecana no es ajena a los platos otoñales, especialmente en el sur de Estados Unidos (fue elegida como el sabor otoñal favorito en Texas), todavía no ha alcanzado el nivel de popularidad de sabores como la calabaza especiada, la manzana, el caramelo o incluso el arce y la canela en la mente de la mayoría de los consumidores.
Sin embargo, su sabor dulce, mantecoso y especiado es un complemento perfecto para casi todos ellos, lo que crea una fantástica oportunidad para las bebidas calientes y otros productos típicos de la temporada.
Probablemente por eso las principales cadenas de café están liderando la tendencia de incluirlo como sabor otoñal.
Pero con la nostalgia, o “newstalgia”, aquí para quedarse, Druschitz cree que hay otros sabores sweet browns que podrían triunfar en el frío clima otoñal.
“Si un producto puede darte esa calidez y comodidad que necesitas, es muy probable que tenga éxito como oferta estacional de otoño. Añadir una capa de nostalgia puede ayudar a potenciar aún más esa sensación acogedora.
Por eso no me sorprendería que aparecieran más perfiles sweet browns que no sean necesariamente exclusivos del otoño, como los s’mores o la malta”.
Un sabor que ella ve con mucho potencial para un éxito nostálgico es el caramelo.
“El caramelo es tan familiar como esos vasitos de pudín que llevabas en la lonchera del colegio, pero lo suficientemente complejo como para aparecer en los menús de postres de los restaurantes de alta cocina. Esto lo hace extremadamente versátil para los desarrolladores. Puede ser básico o fácilmente mejorado combinándolo con otros ingredientes o incluyéndolo en platos en los que nunca habías pensado antes. Ya sea caramelo ahumado o caramelo con malvavisco tostado, o combinándolo con mango en lugar de vainilla. Podría funcionar durante todo el año, pero tiene todas las características de un perfil otoñal exitoso”.
Encontrar otros sabores favoritos para el otoño podría empezar por mirar más allá de las fronteras locales.
Clásicos Interculturales
Además de la “newstalgia”, la otra tendencia que se ha consolidado como un elemento permanente del mercado es el deseo de experiencias gustativas internacionales auténticas.
Incorporarlos a las ofertas limitadas de otoño y a los perfiles de temporada es una oportunidad para ganar aún más atractivo entre los compradores que buscan algo nuevo pero familiar.
Esto podría provenir de intercambios interculturales de perfiles reconocibles, como sustituir el caramelo por cajeta o dulce de leche, o infusiones especiadas por productos básicos de temporada como el chai de manzana.
Lantman cree que también existe la oportunidad de hacer un cruce con alimentos y bebidas que comparten muchas de las notas características de otros sabores otoñales.
“Dos perfiles que ya están causando sensación en nuestra industria son el churro y la horchata”.
Y continúa: “Al igual que otros sabores que ya hemos comentado, estos no son sabores inherentes al otoño.
Sin embargo, las notas cremosas y de canela que caracterizan a la horchata o el sabor dulce y azucarado de los churros podrían encajar fácilmente en los menús de temporada”.
Druschitz se hace eco de esto y explica lo versátiles que son estos perfiles, así como su combinación con otros sabores.
“Los churros, por ejemplo, ya combinan de maravilla con el chocolate, caramelo y canela, pero también se pueden rellenar con frutas de temporada, frutos secos y mucho más. Probablemente, esta flexibilidad sea la razón por la que ya estamos empezando a ver snacks, helados y otros productos con sabor a churro. En cuanto a la horchata, también puede ser el lienzo perfecto para las fusiones de sabores otoñales. Sí, incluso con especias de calabaza”.
A medida que los sabores otoñales siguen evolucionando más allá de la calabaza especiada, las posibilidades de crear productos de temporada reconfortantes, deliciosos y emocionantes son infinitas. La amplia gama de sabores sweet browns de Edlong le ofrece las herramientas necesarias para crear perfiles que conecten con los consumidores sin dejar de ser fiel a su marca. Tanto si está reinventando un clásico como si está lanzando un nuevo producto de temporada, nuestro equipo global de expertos en sabores está listo para colaborar con usted y dar vida a su próxima innovación otoñal.
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