Dado que los alimentos de origen vegetal o plant-based atraen a un público más amplio que nunca, las expectativas de nuevos productos siguen aumentando. Los consumidores demandan opciones que sean tan deliciosas y nutritivas como los productos tradicionales. “¿Cómo acortamos esta brecha?” preguntó Antony J I X, PhD, Vice President of Innovation en Olam Food Ingredients (OFI). Su respuesta fue simple: “Aquí es en donde la colaboración plant-based entra a escena”.
En octubre, organizamos el primero de nuestros seminarios web de nuestra Plant-Based Pro Series™, que reunió a expertos de toda la industria para analizar el papel, que cada vez es más importante, que desempeña la colaboración en el desarrollo de productos de origen vegetal.
Todos nuestros panelistas estuvieron de acuerdo en que construir y fomentar relaciones sólidas con sus proveedores y socios de investigación es clave para prosperar en este panorama dinámico y cambiante.
Como dijo el panelista René Floris, Food Division Manager de NIZO: “He visto un gran cambio en los últimos 20 años”. Continuó explicando cómo, con la explosión de la demanda de productos de origen vegetal, cada vez más empresas miran hacia el exterior para llevar el vasto conocimiento de sus socios a sus propios laboratorios.
La pregunta es, ¿cuál es la receta para una colaboración exitosa?
Los cuatro ingredientes clave en los que todos estuvimos de acuerdo para lograr una colaboración exitosa fueron los siguientes:
- Definición de Éxito
- Transparencia
- Confianza
- El Factor Humano
Hablemos de cada uno de estos elementos para que pueda tener una visión más clara de cómo, dentro de la industria plant-based, contribuyen a una colaboración exitosa.
1. Definiendo el Éxito: Construyendo con Responsabilidad
Al entrar en una asociación de colaboración, como declaró el panelista Dan Kennedy, Director of Platform and Business Development for Plant-Based Protein de Ingredion, “La responsabilidad es la clave número uno”.
Estos dos puntos realmente sentaron las bases no solo para el proyecto, sino también para el éxito general de la colaboración en el futuro.
Para ello, Kenedy destacó que es fundamental tener claro cuál es el objetivo desde el principio. En otras palabras, “Tienes que preguntarte, ‘¿Cómo luce el éxito para este proyecto? Y comenzar a trazar tu camino desde allí”.
Continuó diciendo, “es un sistema holístico. Ciertamente no miras un auto y piensas, ‘Voy a desarrollar la mejor puerta para un auto’, tienes que considerar todo el sistema”.
Este enfoque de “sistema completo” solo es posible si se establece un objetivo común y una definición clara del éxito.
Estableciendo cómo luce el éxito, se podrán determinar las funciones y responsabilidades de cada socio y, a su vez, se establecerán las expectativas para responsabilizarse mutuamente. Esto hace que cada persona de lo mejor de sí mismo y enfoca el proyecto.
Barb Stuckey, Chief Innovation & Marketing Officer de Mattson Co., defendió cómo este enfoque también le permite trabajar simultáneamente en caminos paralelos, aumentando la velocidad y la eficiencia de un proyecto.
En otras palabras, cuando el éxito y los roles de un proyecto están claramente definidos, se abre la oportunidad para que los colaboradores cambien fácilmente entre trabajar de forma autónoma o en tándem, lo que reduce drásticamente el tiempo que para llevar un producto al mercado.
Sin embargo, esto solo se puede lograr si el siguiente ingrediente también está presente desde el principio.
2. Transparencia
Como todas las relaciones, la comunicación honesta entre los colaboradores es necesaria para el éxito sostenible.
Incluso cuando están unidos en lo que parece el éxito, es probable que haya obstáculos en el camino. Nuestra moderadora y CCO de Edlong, Denise Senter, lo expresó mejor cuando dijo: “Debes perder el miedo al fracaso. Necesitamos reconocer que si uno falla, todos sentimos el dolor en el proceso, pero debemos ser transparentes y honestos al respecto para que podamos seguir avanzando”.
Kennedy agregó: “Ser capaz de decir qué no está funcionando, cambiar de rumbo, y tener agilidad para hacerlo realmente es clave para la colaboración plant-based o productos de origen vegetal”.
En general, nuestro panel creía que este nivel de honestidad es una necesidad para realmente sacar el máximo provecho de sus socios. Sin él, puede terminar causando fricciones en el proyecto.
Además, la transparencia también crea las mejores condiciones para nuestro siguiente ingrediente, la confianza.
3. Confianza
Aunque oficialmente te asocies con otras empresas, cada empresa está formada por individuos, en quienes se deben plantar semillas de confianza.
Floris resumió: “La clave de todo es la confianza. Pero, la confianza no es un contrato; es algo que la gente tiene”.
Usted sabe que su empresa está formada por personas en las que puede confiar y que comparten sus valores, por lo que tiene sentido conectarse con socios y empresas que construyan a sus empleados de la misma manera.
Niall Sands, President of Plant-based Foods en AAK, apoyó esto con la siguiente declaración: “Necesitas reclutar a tus socios de la misma manera que reclutas a tu gente. Tener ese tipo de alineación de valor y comportamiento entre las organizaciones para colaborar realmente es fundamental”.
Nuestros panelistas lo dejaron claro: las empresas que pueden fomentar una cultura de confianza en toda la empresa, desde abajo hacia arriba, les dan a ellos y a sus socios una ventaja colaborativa. Esto es lo que está impulsando la innovación en el espacio.
Pero tiene que empezar con cada individuo que forma parte de la empresa, lo que nos lleva a hablar del ingrediente final.
4. Factor Humano
Cuando el mundo se desaceleró debido a la pandemia, vimos cuán poderosa y crucial se ha vuelto la tecnología de la comunicación. Si bien este fue el salvavidas que muchas empresas necesitaban para seguir funcionando, dejó una cosa en claro: no hay reemplazo para la conexión humana.
Sé que para mí, personalmente, poder finalmente encontrarme cara a cara con colaboradores que solo había conocido a través de la pantalla ha sido un factor sumamente importante.
Stuckey, con entusiasmo, estuvo de acuerdo con esto: “No hay nada como estar uno al lado del otro, probar juntos el mismo producto y cocinar el producto juntos”. Ella detalló lo emocionada que está de enviar a sus desarrolladores a salir y trabajar con sus proveedores en persona. Lo más importante, explicó, es que esto permite a los socios reaccionar entre sí y con el producto de maneras que les ayudarán a comprender mejor al cliente final.
Denise agregó que se centró en cómo el factor humano puede acortar drásticamente los tiempos de desarrollo: “Las cosas que han tomado semanas pueden tomar uno o dos días cuando estás trabajando hombro con hombro”.
Al igual que cualquier receta o formulación, se necesita que cada ingrediente trabaje en conjunto y juegue entre sí para que funcione. Y esto no es excepción para encontrar el éxito en la colaboración en productos de origen vegetal. Honestamente, si no tiene solo uno de estos ingredientes clave, es difícil conseguir el éxito.
¿Desea saber más? Mire la grabación de nuestro webinar o seminario web sobre Cómo la Colaboración Facilitará el Futuro de la Innovación de los Productos de Origen Vegetal para obtener más información sobre el tema de nuestro pánel de expertos en la industria plant-based. De igual forma, ¡asegúrese de registrarse para el resto de nuestra Plant-based Pro Series!
¿Listo para colaborar? Nuestro equipo se encuentra siempre disponible para apoyar en sus proyectos de innovación y desarrollo de productos. Solicite una consulta con uno de nuestros expertos globales en I&D de Edlong o con cualquiera de nuestros panelistas. Nos aseguraremos de ponernos en contacto con usted después de enviar su solicitud, que se encuentra a continuación, para tener una rápida plática y asegurarnos de encontrar a los socios adecuados para su consulta de innovación para su siguiente proyecto.
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