Puntos Clave
- Las tendencias globales de sabor están en ascenso: los consumidores buscan cada vez más la cocina internacional, como lo demuestra la creciente demanda de alimentos multiculturales en EE. UU.
- Las redes sociales impulsan estas tendencias al conectar a los consumidores con sabores globales en tiempo real, reduciendo las barreras entre naciones e intereses.
- Las generaciones más jóvenes, especialmente los Millennials y la Generación Z, influyen significativamente en las preferencias de sabor y están ansiosas por probar ingredientes internacionales.
- Las marcas deben enfocarse en la autenticidad y la regionalidad, pasando de categorizaciones vagas a sabores internacionales específicos en sus productos.
- El éxito depende de equilibrar familiaridad e innovación, asegurando la escalabilidad y la disponibilidad de ingredientes para capitalizar las tendencias globales de sabor.
El éxito depende de equilibrar familiaridad e innovación, asegurando la escalabilidad y la disponibilidad de ingredientes para capitalizar las tendencias globales de sabor.Desde la popularización del matcha y el miso hasta la creciente presencia del gochujang, el Gruyère, los chiles guajillo y más, los sabores de inspiración internacional están redefiniendo las tendencias globales de sabor.
Las tendencias globales de sabor están en ascenso: los consumidores buscan cada vez más la cocina internacional, como lo demuestra la creciente demanda de alimentos multiculturales en EE. UU.
Las redes sociales impulsan estas tendencias al conectar a los consumidores con sabores globales en tiempo real, reduciendo las barreras entre naciones e intereses.
Las generaciones más jóvenes, especialmente los Millennials y la Generación Z, influyen significativamente en las preferencias de sabor y están ansiosas por probar ingredientes internacionales.
Las marcas deben enfocarse en la autenticidad y la regionalidad, pasando de categorizaciones vagas a sabores internacionales específicos en sus productos.
Ya sea que se encuentre en la Ciudad de México, Dublín o Chicago, una gran variedad de sabores que antes estaban a un mundo de distancia está inundando tanto los comercios minoristas como los restaurantes.
Hoy, más de la mitad (51%) de los consumidores a nivel mundial dice buscar cocinas de otros países. Y lo más importante para los desarrolladores de productos: su comportamiento de compra refleja directamente esta tendencia.
En EE. UU., el 47% de los consumidores ha comido un alimento de inspiración global en la última semana. Esa cifra era de apenas 28% en 2017. Además, el 55% elige activamente alimentos globales por encima de la oferta local al comer fuera de casa.
Los estudios estiman que, en EE. UU., las ventas de alimentos multiculturales crecieron 12% tan solo en 2024. Eso es tres veces más rápido que las ventas totales de supermercado. Los productos asiáticos, por sí solos, crecieron cuatro veces más rápido que el total de la categoría.
Nuevamente, aunque estas cifras representan lo que ocurre en Estados Unidos, el apetito por los ingredientes internacionales es ahora un fenómeno mundial.
Por ejemplo, tan solo entre enero y abril de 2025, las exportaciones de ramen coreano a los mercados de Medio Oriente aumentaron 43.89%, y las salsas registraron un incremento similar de 41.93%.
Dulces, salados, picantes, o todo a la vez: los consumidores de todas las regiones quieren descubrir su próxima obsesión de sabor, y las tendencias globales de sabor están respondiendo al llamado.
Las Tendencias Globales de Sabor No Tienen Fronteras en Línea
Todos sabemos que las redes sociales son uno de los principales motores de las tendencias globales de sabor.
Pero, ¿por qué?
Sería fácil decir que se trata de modas que se vuelven virales, pero hay mucho más detrás.
En su mayoría, en estas aplicaciones las fronteras no están entre naciones, sino entre intereses. Hace apenas 15 años, para saber qué comía o experimentaba la gente en otras partes del mundo, había que verlo en la televisión o leerlo en una revista. Ahora está a solo un clic o un deslizamiento de distancia, y sucede en tiempo real.
Pero esto no se limita a experiencias vicarias en línea; las personas buscan vivir estos sabores por sí mismas. No importa si es en el extranjero o, cada vez más, en su propia ciudad o cocina.
«Ya no es extraño que alguien aquí en Irlanda sepa todo sobre la nueva tienda de galletas viral en Brooklyn, o sobre un café en Tokio, incluso antes que la mayoría de los locales», dice Susan O’Shaughnessy, Gerente de Aplicaciones EMEA/APAC en Edlong.
«Esta demanda está presionando a restaurantes y minoristas de todos los tamaños para acercar estas experiencias de sabor al consumidor.»
Estas tendencias globales de sabor también están fuertemente influenciadas por la demografía generacional.
Las Generaciones Más Jóvenes Impulsan las Tendencias Globales de Sabor
Gran parte de la atención se centra en las «generaciones más jóvenes»: los Millennials y, especialmente, la Generación Z. Después de todo, los Millennials llegaron a la adultez con el nacimiento de las redes sociales, y la Generación Z creció junto a ellas.
No sorprende que el 73% de los consumidores de la Generación Z en el Reino Unido y EE. UU. se declare «foodie«.
Sin embargo, es importante señalar que la Generación Z pronto entrará a sus treintas con el poder adquisitivo para respaldar su influencia en las tendencias. Asimismo, muchos Millennials son padres de la Generación Alfa (y ahora de la Generación Beta), lo que significa que el impacto de sus preferencias de paladar continuará en la próxima generación.
«Las generaciones anteriores muchas veces no probaban estos ingredientes internacionales hasta su vida adulta. Ahora tienes a niños de nueve años pidiéndoles a sus padres probar yuzu o wagyu. Esta exposición está creando familiaridad y despertando curiosidad desde una edad temprana, algo que probablemente llevarán a la adultez», explica O’Shaughnessy.
Con estas generaciones influyendo en la innovación, la pregunta es: ¿hacia dónde van las tendencias globales de sabor?
Las Tendencias Globales de Sabor Se Vuelven Específicas: Regionalidad y Autenticidad
«En el pasado, la oferta de alimentos globales era muy vaga y genérica», dice Néstor Vázquez, Gerente de Aplicaciones LATAM en Edlong.
«Tenías productos etiquetados con sabores ‘asiáticos’ o ‘mediterráneos’; con suerte, llevaban el nombre de un país, como italiano, chino o mexicano. Pero eso ya no es suficiente para el consumidor de hoy. Desde aquí en México estamos viendo cómo nuestra cocina se vuelve más popular en todo el mundo. Antes, alguien en EE. UU. o Canadá se conformaba con un simple ‘queso mexicano’, pero ahora más personas buscan específicamente cosas como Queso Oaxaca, Cotija o Chihuahua.»
O’Shaughnessy coincide y agrega: «Aquí en Europa estamos viendo ese mismo movimiento hacia una mayor autenticidad y regionalidad. En lugar de simplemente inundar el mercado con sabores ‘asiáticos’ o de ‘BBQ coreano’, la gente busca gochujang o pimienta de Sichuán y mala. Lo mismo ocurre con los perfiles mediterráneos y del norte de África, como el za’atar y la harissa.»
Y continúa: «Estos satisfacen no solo el deseo de algo global, sino también de perfiles de especias más complejos. Son fermentados. Son frutales. Son ahumados. Se trata menos de algo simple como el picante y más de elevar toda la experiencia.»
Descubrir y promover sabores globales regionales «con nombre propio» abre oportunidades increíbles para la innovación y la exploración continuas.
Toma lo que ya se ha vuelto familiar y le suma las capas de autenticidad y novedad que los consumidores anhelan.
Sin embargo, aprovechar este equilibrio entre familiaridad y novedad es donde reside la mayor oportunidad de las tendencias globales de sabor.
De la Fusión a lo Familiar
Mientras una parte de las tendencias globales de alimentos avanza hacia la especificidad regional, la accesibilidad sigue siendo la puerta de entrada para la mayoría.
Parte de esto puede tomar la forma de fusión, como la creciente popularidad del KoMex (fusión coreano-mexicana), que equilibra ingredientes compartidos para armonizar los sabores únicos de cada cocina.
Sin embargo, cada vez más, se trata de encontrar maneras de presentar las tendencias globales de alimentos a través de formatos familiares.
Según Vázquez: «Las bebidas, los sazonadores para snacks y los postres ofrecen la oportunidad perfecta para que los consumidores exploren estos sabores sin riesgo. Tomas formatos y sabores familiares que ya disfrutan y los combinas con algo nuevo y emocionante.»
O’Shaughnessy está de acuerdo y agrega que identificar perfiles complementarios para combinar con las tendencias globales de sabor puede ir mucho más allá de la mera accesibilidad.
Ingredientes Internacionales como Ingredientes Cotidianos
«Además de combinar sabores globales y familiares, es cada vez más común utilizar estos ingredientes internacionales como ingredientes de uso diario. Tomemos el gochujang como ejemplo. Aunque es coreano, su uso se ha vuelto bastante generalizado. Es decir, ya no se usa solo en la cocina coreana. La gente lo está poniendo en cosas como salsas para pasta para aportar picante y profundidad. Así terminas con una pasta en salsa de tomate que se siente muy italiana o europea, pero al agregar este ingrediente coreano, de pronto es algo diferente.»
«Tanto como se trata de nuevas culturas encontrando formas de adoptar y adaptar ingredientes de otros países, se trata de que hemos dejado de encasillar las cocinas. Antes era: esta es esta cocina y aquella es aquella cocina, y ahí se quedaban. Ahora esas líneas duras se están difuminando e incluso fusionando de nuevas maneras.»
Combinar ingredientes y técnicas extranjeras y locales para crear algo único no es nada nuevo. Basta ver el querido taco al pastor, que se originó con inmigrantes libaneses que introdujeron la técnica del trompo vertical utilizada para el shawarma.
Esta proliferación y familiarización gradual de sabores extranjeros es lo opuesto a algo como el viral chocolate Dubái. Sin embargo, como lo demuestran el matcha, el miso, el ube y otros, capitalizar las tendencias globales de alimentos no siempre se trata de ser el primero.
No Perder el Barco
Como todas las tendencias de rápido movimiento, desarrollar productos para sabores globales puede ser complicado.
¿Te arriesgas a ser el primero en una tendencia que podría desinflarse? ¿O adoptas un enfoque de esperar y ver, con el riesgo de lanzar en un mercado ya saturado?
La respuesta es: depende. Pero más que eso, depende de una amplia gama de factores más allá de si un sabor global está en tendencia.
Tomemos el ube, por ejemplo.
Hace unos años explotó en popularidad. Los desarrolladores de todas partes querían subirse a la tendencia. El problema es que la «infraestructura del ube» aún no existía. Puede que los agricultores no estuvieran preparados para el aumento de la demanda. Quizá los proveedores locales no tenían los ingredientes necesarios para una comercialización a gran escala.
Con cualquier innovación, la escalabilidad, la disponibilidad de ingredientes y la estabilidad de costos importan tanto, si no más, para el éxito que una gran idea.
Por más importantes que sean las tendencias globales de sabor, solo importan si ofreces un producto de gran sabor al precio correcto.
Volviendo al ube. Aunque la fiebre se ha estabilizado, los consumidores todavía lo quieren. La ventaja ahora es que la infraestructura de ingredientes puede sostener mejor las exigencias de la innovación. Sin mencionar que, aunque el apetito permanece, muchos de los productos apresurados y de baja calidad ya llegaron y se fueron en la primera ola.
El Chocolate Dubái Es Otro Ejemplo
Aunque todos se apresuraron a subirse al tren, casi dos años después, sigue aquí. Sin embargo, ahora está pasando del territorio de las ediciones limitadas virales a establecerse como un perfil de sabor estándar.
Esto no significa que las marcas deban evitar ser pioneras. Sin embargo, a medida que las tendencias globales de sabor se convierten en un estándar de innovación, los enfoques también deberán evolucionar.
Como explica O’Shaughnessy, quizá sea momento de verlas menos como simples tendencias y más como herramientas.
«Desde el punto de vista de un desarrollador, se trata de encontrar ese equilibrio entre la familiaridad y la innovación. Ya sea apostando por la autenticidad o llevándolas a otras categorías, creo que seguiremos viendo más y más innovaciones emocionantes donde la gente toma estas populares tendencias globales de sabor y las convierte en parte de su caja de herramientas cotidiana, en lugar de algo de nicho.»
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