En los últimos años, la forma en que los consumidores escogen, comparan y compran sus alimentos ha cambiado drásticamente, y muchas empresas se han dado cuenta de ello. A medida que el 2023 avanza, los desarrolladores y fabricantes de alimentos necesitan saber hacia dónde van estos cambios y cómo pueden mantenerse a la vanguardia. Además de esto, comprender cómo abordar estas tendencias sin sacrificar el sabor es esencial para que estas tendencias funcionen para usted este año.
Nuestras tendencias para el 2023[1] son:
- Redefinir el Valor
- Nutrición Asequible
- Plant-based
Redefinir el Valor: Más Importante que el Precio
Cuando la gente piensa en “valor”, lo primero que siempre viene a la mente es el precio. “¿Vale la pena el dinero que estoy pagando por éste producto?”
Pero a pesar de la situación económica actual, no es necesariamente así como los consumidores de hoy van a juzgar el valor de su producto. En 2023 no siempre se trata de lo que es más barato; sino más bien de lo que es más saludable, más sostenible, más conveniente o simplemente lo que tiene mejor sabor.
En lugar de tratar de ahorrar dinero comprando lo que tiene el precio más bajo, muchos consumidores están comenzando a reducir el consumo de ciertos artículos para poder continuar comprando los productos que realmente les importan a ellos y a su calidad de vida. Esto es evidente en la Encuesta US Consumer Pulse realizada por McKinsey & Co. que informó que el 74% de los consumidores están cambiando su comportamiento de compra para obtener más por su dinero. Lo que ese “más” significa, puede ser diferente para cada consumidor.
Este es el significado de redefinir el valor; ¿Qué pasa con su producto que hace que sus clientes regresen una y otra vez? ¿Es la frescura? ¿La dulzura? ¿Una combinación de sabor y textura? O, tal vez, es la experiencia de usuario que tiene el consumidor desde que ve el paquete hasta que lo lleva a su plato.
Encontrar su definición específica de valor requiere pensar de manera más holística sobre lo que impulsa el gusto por su producto. Hay muchas opciones en donde puede reducir costos que no son la razón por la cual su cliente sigue comprando su producto. Una vez identificando qué factor es lo que hace que sus consumidores compran su producto, no puede sacrificar ese factor.
Aunque es posible reducir costos mediante cambios en el empaque o estrategias de marketing, a veces la única opción es modificar su producto. La introducción de ingredientes menos costosos o la utilización de la reducción de productos básicos o commodities son excelentes maneras de llevar sus números a donde deben estar, pero independientemente del enfoque, mantener las expectativas del cliente para sus productos debe seguir siendo su prioridad número uno.
Tomemos el bizcocho como ejemplo. Lo primero que me viene a la mente es el sabor de la mantequilla, que también es un producto básico cuyos precios y disponibilidad están en constante cambio. Sin embargo, simplemente reducir la cantidad de sabor mantequilla para ahorrar costos conlleva el riesgo de alterar los sabores y la textura del bizcocho, lo que podría influir negativamente en el gusto del consumidor.
Además del fuerte perfil característico de la mantequilla, los clientes también pueden valorar la textura densa pero algo suave del bizcocho. La realidad es que además del sabor, los productos básicos a menudo tienen funciones que son fundamentales para el producto, así como para el valor percibido por los clientes.
Con nuestro “enfoque basado en los sentidos” (sensory-based approach), podemos ayudarle a lograr el equilibrio adecuado entre la reducción de productos básicos y los ingredientes de reemplazo. Por ejemplo, con el bizcocho podemos encontrar la proporción adecuada de grasas, sabor y cualquier resto de mantequilla para obtener los ahorros de costos que necesita sin tener que sacrificar la riqueza y textura de mantequilla que sus clientes valoran y esperan.
Nutrición Asequible – Hacer que las Elecciones Saludables sean Alcanzables
Incluso cuando los clientes buscan formas de ahorrar dinero, quieren hacerlo sin sacrificar la nutrición. Lo que significa que las empresas que pueden priorizar la toma de decisiones nutritivas asequibles están en una excelente posición para aprovechar esta tendencia.
Creo que este impulso será más fácil de ver en productos de origen vegetal o plant-based, especialmente a medida que más personas ingresan a este segmento del mercado.
Aunque la mayoría considera que las leches de origen vegetal son una «opción saludable» y las leches como la avena y la almendra se están convirtiendo en las preferidas, la diferencia nutricional entre los productos lácteos de origen vegetal y los tradicionales sigue siendo un gran obstáculo.
Es posible que esto no importe mucho para su café con leche, pero igualar los niveles de proteína y alcanzar el estándar nutricional inherente a los productos lácteos, sin dejar de ser asequible, es sin duda una tarea difícil para los desarrolladores de alimentos de origen vegetal.
Muchos están recurriendo a la fortificación como una posible solución. Sin embargo, esto no puede suceder sin enfrentarse a una serie de desafíos de sabor.
Aunque muchos proveedores de ingredientes están trabajando para producir proteínas vegetales «más limpias», a menudo introducen notas desagradables o no deseadas que requerirán de un enmascaramiento o masking.
La proteína de chícharo, por ejemplo, aunque se vuelve extremadamente popular por su perfil nutricional, puede introducir notas vegetales o notas amargas no deseadas.
Dependiendo de su producto, agregar sabores de enmascaramiento puede ser la solución para reducir o incluso eliminar las notas desagradables que podrían distraer a los consumidores. En otras situaciones, los desarrolladores de productos pueden agregar sabores al perfil que complementan las notas existentes. Por ejemplo, tomar el sabor a nuez que se encuentra en una proteína vegetal y utilizarlo a tu favor para crear un queso romano que esté bien equilibrado.
Independientemente del enfoque, aquí es donde el sabor puede ayudarlo a encontrar el equilibrio entre una nutrición asequible y un producto delicioso, obteniendo lo mejor de ambos mundos.
Plant-Based – Un Mundo de Alternativas
A medida que el mercado plant-based o de origen vegetal continúa creciendo, los fabricantes y desarrolladores están encontrando más espacio para jugar e innovar más allá de lo que antes se creía posible. Tanto es así que los nuevos procesos y tecnologías buscan empujar esta industria más allá de la etiqueta «plant-based» hacia títulos más apropiados como «lácteos alternativos» o «libre de animales».
Con nuevos y revolucionarios procesos de fermentación, celulares y químicos, los desarrolladores están trabajando en nuevas formas de mejorar la nutrición, abordar la sostenibilidad y, en algunos casos, omitir las plantas por completo. Algunas de estas nuevas tecnologías «sin animales» incluso tienen el potencial de imitar los productos lácteos tradicionales a nivel molecular, lo que abre infinitas posibilidades para expandir el espacio alternativo.
Otra área de productos alternativos y de origen vegetal que es una verdadera oportunidad de crecimiento son los productos híbridos. Las empresas más grandes de alimentos ya están analizando las posibilidades que podrían desbloquearse a través de dichos productos.
A pesar de la tremenda promesa de todas estas nuevas tecnologías y productos potenciales, el sabor siempre será el factor principal; es decir, para lograr que los consumidores acepten estas nuevas tecnologías, el sabor tendrá que jugar un papel clave en su desarrollo. Los productos híbridos permiten que el sabor, la textura y la función imiten más de cerca a la contraparte completamente derivada de animales, al mismo tiempo que ofrecen beneficios nutricionales y de sostenibilidad, como pueden hacerlo los productos de origen vegetal.
Si esto se llega a lograr, este tipo de productos podrían terminar convirtiéndose en quienes dominen el espacio alternativo de productos lácteos.
¡Asegúrese de revisar nuestro video de principales tendencias para el 2023 con expertos de Edlong, Bernd Koehler, Global VP de I&D, y Anne Marie Butler, Global Director of Strategy and Innovation para conocer más sobre estas tendencias!
Sobre la Autora: Julie Drainville, Sensory Manager
Julie Drainville dirige todas las funciones sensoriales de Edlong a nivel mundial, mantiene a los empleados capacitados para las pruebas sensoriales y también colabora con los científicos de aplicaciones y los clientes para ejecutar pruebas para satisfacer las necesidades del proyecto. Julie tiene una amplia experiencia en el rubro de ciencia de los alimentos que incluye más de 15 años en el campo sensorial, un título de la Universidad Purdue en Alimentos, Nutrición y Negocios/Dietética, una Maestría en Ciencias en Educación Nutricional de la Universidad Rosalind Franklin y una finalización en el programa de certificación de la UC Davis Applied Sensory and Consumer Science.
[1] De Innova Market Insights
Topics: InnovaciónReducción de ComodidadesVegano
Resource Type: Artículo